12 января в рамках розыгрыша Единой лиги ВТБ состоялась встреча мариупольских баскетболистов с одной из сильнейших команд России - клубом Химки. В этом матче россияне еще раз подтвердили свой высокий класс, одержав над Азовмашем убедительную победу. Первый период матча мариупольцы шли с россиянами практически на равных- семнадцать:восемнадцать. Но в дальнейшем противостоять одному из сильнейших клубов России чемпион Украины не смог. Гости продемонстрировали четкое командное взаимодействие с очень высоким процентом точных бросков, и в итоге Химки с большимотрывом вышли вперед: перед заключительным периодом российские баскетболисты выигрывал в разницей в девять очков, а финальный свисток зафиксировал результат девяносто девять : восемьдесят. В составе мариупольской команды, как всегда, на первых ролях были Рамел Карри - он набрал двадцать пять очков, и Кристофер Оуэнс - у него четырнадцать. И если игра нападающих тренера Азовмаша Роландаса Ярутиса устроила, то действия защиты он подверг критике. Р. Ярутис - тренер Азовмаша: "При неплохом попадании мы свои 80 очков набираем. За-щи-та... Если бы пропустили меньше, чем 80, могли рассчитывать на победу. Нападение -не наша проблема. Наша проблема- в защите, а в защите надо работать." Тренер Химок остался доволен игрой своей команды и достигнутым результатом. После этой победы российский клуб практически обеспечил себе выход в финальный этап турнира. Мелещенко: "Очень приятно выигрывать на выезде у одного из лидеров украинского баскетбола. Для нас эта игра была очень важна, мы накануне проиграли в Краснодаре и хотелось как реабилитироваться перед болельщиками, так и получить психологическую уверенность перед игрой с Казанью." Азовмаш после этого поражения остался на втором месте в группе, но чтобы удержаться на этой позиции и выйти в финал, теперь мариупольцам надо успешно сыграть в оставшихся трех поединках. Р. Ярутис: "Нам надо обязательно выигрывать у ВЭФа и у Таллинна, ехать обыгрывать Жальгирис, других вариантов нет. Перспектива в наших руках. Сегодня была важная игра, мы хотели проходить дальше, это был бы большой шаг, надо бороться до конца." Александр Капустян.
